Gierzwaluwen zijn van oorsprong rotsbewoners, maar sinds eeuwen hebben ze het naar hun zin in en boven onze daken. Ze broeden in steden, in holten, spleten en onder daken van huizen en in gebouwen. Zonder gebouwen zijn er geen gierzwaluwen in Nederland.

Door sloop en nieuwbouw en door renovaties van daken verliezen gierzwaluwen hun nestgelegenheid. Gierzwaluwen zijn heel plaatstrouw en nauwelijks in staat nieuwe nestruimte te vinden. Renovatieprojecten mogen daarom nooit in het broedseizoen plaatsvinden en het is erg belangrijk om voor vervangende nestgelegenheid te zorgen, bij voorkeur op de plaats van het oorspronkelijke nest.

Men kan gierzwaluwen nestgelegenheid bieden door speciale dakpannen te plaatsen, zonder dat er nadelige gevolgen voor het huis of de bewoners van het huis zijn. Deze dakpannen zijn verkrijgbaar in vele soorten en mate voor tussen de € 45,- en € 80,-.

Grofweg zijn er twee typen te onderscheiden:
•    dakpannen zonder drempels;
•    dakpannen met drempels.

Dakpannen zonder drempels hebben de voorkeur boven pannen met drempels. Bij de pannen zonder drempels kunnen de gierzwaluwen op volle snelheid aanvliegen, vooral als er geen ribbeltjes voor de opening zijn aangebracht. Hoe sneller een gierzwaluw in en uit een gierzwaluwpan kan vliegen, hoe minder gevaar hij loopt bij het aanvliegen of wegvliegen gegrepen te worden door roofvogels of eksters.

Neststenen kunnen goed bij nieuwbouw toegepast worden. Ze zijn moeilijker aan te brengen dan kasten, maar wel duurzamer. Neststenen zijn te koop vanaf € 20,-.

De minimale ophanghoogte is drie meter, zodat de vogels in een keer vanuit de kast kunnen wegvliegen. Ze laten zich hierbij eerst een stukje vallen om snelheid te krijgen. De in- en uitvliegroute moet ook vrij zijn van obstakels zoals bomen en schuurtjes.